Mercedes 2025: George Russell a Kimi Antonelli

V sobotu během GP Itálie Mercedes oznámil svou jezdeckou sestavu pro příští sezónu 2025. Osmnáctiletý Ital Andrea Kimi Antonelli se v příští sezóně připojí k několikanásobnému vítězi velkých cen Georgovi Russellovi. Šéf Mercedesu Toto Wolff k oznámení řekl: 'Jsme nadšeni z toho, co George a Kimi přinášejí týmu jako individuální jezdci, ale také jako partnerství. Naše nová sestava je ideální pro otevření další kapitoly našeho příběhu. Je také důkazem síly našeho juniorského programu a naší víry v domácí talenty. George dokázal, že patří mezi nejlepší jezdce na světě. Je nejen rychlý, konzistentní a odhodlaný, ale také se v týmu vypracoval v silného lídra. Kimi neustále prokazuje talent a rychlost potřebnou k tomu, aby mohl soutěžit na špičce našeho sportu. Víme, že to bude další velký krok nahoru, ale při letošním testování v F1 na nás udělal dojem a my ho budeme podporovat na každém kroku v procesu učení. George Russell se připojil k juniorskému programu týmu v roce 2017 a jeho rychlý vzestup ve formulových vozech znamenal zisk titulů v šampionátech GP3 a F2 hned v první sezóně. Po třech letech působení ve Williamsu – včetně působivého vystoupení za Mercedes v Bahrajnu v roce 2020 – byl povýšen na partnera Lewise v roce 2022, přičemž jeho první vítězství v F1 přišlo ve stejném roce ve Velké ceně Sao Paula. Russell k tomu řekl: 'Jsem opravdu nadšený, že budu v roce 2025 spolupracovat s Kimim. Jeho výsledky v juniorské formuli jsou impozantní a jeho povýšení je opravdu zasloužené. Je to fantastický mladý talent a jeden z absolventů našeho juniorského programu. Těším se, že budu moci využít zkušenosti, které jsem získal na své vlastní cestě, a poskytnout Kimimu poradenství při jeho přestupu do F1. Vím, jak velkou oporou mi Lewis byl po celou dobu, kdy jsem byl juniorským jezdcem, i od té doby, co jsem jeho týmovým kolegou. Hodně jsem se od něj naučil a doufám, že podobnou roli budu hrát i pro Kimiho. Jako tým si budujeme hodně pozitivní atmosféru směrem k příštímu roku. Pokračujeme v pokrocích na trati a tvrdě pracujeme na tom, abychom dali dohromady všechny prvky, které nám umožní bojovat o titul mistra světa. Je to opravdu vzrušující cesta, na které se nacházíme; jsem přesvědčen, že Kimi a já můžeme tým i nadále posouvat vpřed a pomáhat naplňovat sliby, které dáváme.' Kimiho raketový vzestup v nižších kategoriích motorsportu vedl k tomu, že se v roce 2019 jako dvanáctiletý připojil k juniorskému programu týmu. Po velkých úspěších v motokárách, včetně titulů v seriálech FIA Karting European Championship a WSK Euro, přešel do formulových vozů – kde v roce 2022 získal titul v ADAC a italské Formuli 4 a v roce 2023 získal titul v regionálním mistrovství Evropy Formule. V roce 2024 Ital přestoupil do Formule 2 FIA a zvládl to skvěle. V letošní sezóně si zatím připsal dvě vítězství, včetně působivého úvodního závodu v Budapešti. 'Je to úžasný pocit, že jsem byl oznámen jako tovární jezdec Mercedesu po boku George pro rok 2025,' řekl Kimi Antonelli. 'Dostat se do F1 je můj sen, který jsem měl od dětství; chci poděkovat týmu za podporu, kterou mi v mé dosavadní kariéře poskytl, a za důvěru, kterou mi projevil. Stále se toho hodně učím, ale cítím se na tuto příležitost připraven. Budu se soustředit na to, abych se zlepšoval a podával pro tým co nejlepší výkony. Jsem také opravdu nadšený, že se stanu Georgovým týmovým kolegou. Stejně jako já prošel juniorským programem týmu a je to člověk, kterého si velmi vážím. Je superrychlý, několikanásobný vítěz Grand Prix a už mi pomohl zlepšit se jako jezdec. Těším se, že se od něj budu moci učit a společně pracovat na výsledcích na trati.' Markus Schäfer, nevýkonný předseda představenstva a technický ředitel společnosti Mercedes-Benz AG, dodal: 'Pro tým nastává vzrušující doba, kdy představujeme naši jezdeckou sestavu pro rok 2025. Příští rok otevřeme další kapitolu našeho příběhu a máme k tomu fantastické partnerství. George se jako několikanásobný vítěz Grand Prix vypracoval na špičkového jezdce. Bylo mi potěšením sledovat, jak prochází juniorským programem týmu, jak se v posledních letech etabluje v F1 a stává se lídrem týmu. Kimi, stejně jako George a Lewis, je jedním z našich domácích talentů s velmi slibnou budoucností. Jeho výsledky na juniorské úrovni jsou neuvěřitelně působivé a jeho surová rychlost je jasně patrná. Nemohu se dočkat, až ho příští rok uvidím v závodním sedadle a budu sledovat, jak jeho mimořádný talent zazáří ve voze Mercedes F1.'