Shamrock Rovers, první překážka na cestě za snem

V Lize mistrů byla Sparta naposledy na podzim 2005. Tehdy čerstvě pětadvacetiletý Rosický měl před sebou poslední sezonu v Dortmundu před přestupem do Arsenalu. Od té doby o ni bojovala devětkrát. K prvnímu z následných sparťanských krachů v kvalifikacích její současný sportovní ředitel v létě 2007 dokonce přispěl sám gólem v dresu Arsenalu. Poslední dvě marné snahy probít se mezi evropskou elitu sledoval už ze svého místa pod střechou letenského stadionu. Na Monako na podzim 2022 Sparta neměla. Loni proti Kodani, pozdějšímu osmifinalistovi, v odvetě třetího předkola dvakrát vedla v prodloužení, ale pak neuspěla v penaltovém rozstřelu. V úterý večer na stadionu Tallaght na jihovýchodním předměstí Dublinu od poslední účasti začne pokus číslo deset. 'Jsme pozitivně naladění, jedeme tam předvést dobrý výkon a přivézt si výhru,' řekl před odletem na pražském letišti Václava Havla obránce Tomáš Wiesner. Aby devatenáctileté čekání skončilo, musí sparťané vyřadit tři protivníky. Shamrock Rovers je první a papírově nejsnazší. Historicky neúspěšnější irský klub s jedenadvaceti tituly. Mistr posledních čtyř sezon. Před týdnem v úvodním předkole se štěstím překonal Víkingur Reykjavík (0:0 a 2:1), když hosté v osmé minutě nastavení odvety neproměnili penaltu. 'Měli jsme tam svoje lidi. Shamrock je týmem bojovníků, v Evropě hrají s velkým srdcem a před bouřlivým publikem. To jim přidává procenta k výkonu,' prohlásil sparťanský kouč Lars Friis. V irské lize, která se hraje systémem jaro-podzim, je Shamrock až čtvrtý, třináct kol před koncem na první Shelbourne ztrácí třináct bodů. V kádru má převážně místní borce, německého gólmana a po jednom hráči z Kapverdských ostrovů, Estonska a Lotyšska. 'Nějaké informace, co se týče rozestavení a pár hráčů, od videoanalytiků a trenérů máme. Ale my se hlavně soustředíme na sebe, abychom zvládali kontrolovat hru a nepouštěli je do protiútoků,' doplnil k soupeři Wiesner. Shamrock je pravidelným účastníkem pohárových kvalifikací, ale do základní fáze se probojuje jen zřídka. Na podzim 2011 se přes Partizan Bělehrad dostal do Evropské ligy a před dvěma lety hrál Konferenční ligu. Také začal v úvodním předkole Ligy mistrů, po vyřazení s Ludogorcem a přesunu do třetího předkola Evropské ligy porazil makedonské Škupi, což mu po následné prohře s Ferencvárosem zajistilo Konferenční ligu. Pamatujete? Sparta ve stejné době propadla s Vikingem Stavanger a poháry vůbec nehrála. Od té chvíle však mužstvo prošlo výraznou proměnou. Získalo dva tituly a v minulé pohárové sezoně došlo do osmifinále Evropské ligy. 'Budou hrát agresivně,' tuší záložník Matěj Ryneš. Los 3. předkola Ligy mistrů Ještě před úvodními zápasy 2. předkola Ligy mistrů se kluby dozví případné soupeře pro 3. předkolo. Dvojice Sparta/Shamrock narazí utkání Maccabi Tel Aviv/FCSB Proti Shamrocku jde Spartě o jistotu evropských pohárů. Postup do třetího předkola Champions League mistrovské větvě znamená nejhůř účast v základní skupině Konferenční ligy. Sparťané však míří výš. Když překonají v kvalifikaci dva protivníky, zajistí si aspoň Evropskou ligu. Do Champions League vede cesta přes tři předkola. Pro sparťany to bude v Irsku druhý soutěžní zápas od května, zatímco Shamrock jich odehrál už šest. Sparťané v pátek na úvod domácí nejvyšší soutěže zdolali Pardubice 2:1. Nezářili, ale ve hře měli nadějné pasáže a kdyby Krasniqi využil dvě tutové šance, vyhráli by výrazně. 'Ten start sezony nikdy jednoduchý, jsme rádi, že jsme nad Pardubicemi vyhráli, dobře jsme se naladili a mohli se v klidu připravit na další zápas,' pravil Wiesner. 'Do konce srpna nás čeká dvanáct zápasů, postupně se do tréninku zapojují reprezentanti z mistrovství Evropy. To všechno jsou aspekty, které hovoří pro rotaci sestavy. Ale jak velká bude, to nelze dopředu říct. Každé utkání budeme hrát v nejsilnějším složení,' ujistil kouč Friis. Nadcházející pohárový ročník přinese zcela jiný formát. Základní fáze Ligy mistrů a Evropské ligy se rozšiřuje z dvaatřiceti na šestatřicet týmů. Nehraje se ve skupinách, ale každý z účastníků odehraje po čtyřech zápasech doma i venku s osmi různými soupeři a výsledky se započítají do jedné společné tabulky. Do mistrovské větvě kvalifikace, v níž je i Sparta, se od druhého předkola zapojí čtyřiadvacet klubů. Ve čtvrtém přibudou další čtyři.. Bojuje se o pět míst. Devětadvacet klubů má už účast v základní fázi jistou, další dva přibudou z nemistrovské větve, která se týká i Slavie. Evropská fotbalová unie (UEFA) zvýšila bonusy za postup. Za účast v Champions League získá každý tým 18,62 milionů eur, což je v přepočtu asi 465 milionů korun dosud to bylo necelých 400 milionů. K nim má Sparta zatím daleko. V Irsku však může získat klid na zbývající část kvalifikace.